製薬企業各社の第３四半期決算。どこもなかなかいいようです。円安で海外売上高が膨らみ、少々のマイナス要素は吹き飛ばしています。大きく言えば、これもアベノミクス効果といえましょう。この傾向は、しばらく続くんでしょうね。さらに第４四半期は、海外のみならず、国内売上高も順調に伸びる、との見方もあります。保険薬価（以下、薬価）の改定前は、通常、医療機関の買い控えがあって国内売上高は鈍化するのが常ですが、今回は、その買い控えが、和らぐのではないかとの考えがあります。

医療機関は、医薬品卸やメーカーから医薬品を買って、保険者に購入費の支払いを請求、保険者は、医薬品ごとに定められた薬価を、購入費として医療機関に支払います。実際に医療機関が購入した価格は、薬価より安いんですが、その差（薬価差益）は丸々、医療機関のものになります。

しかし、２年に１度、薬価改定では、ほとんどの医薬品の薬価が下がります。ですから「できるだけ安く医薬品を買いたい」と考える医療機関からすれば、改定前の高い薬価で買うより、４月の改定を待って、安い薬価で医薬品を買う方がいいわけです。だからいつもなら、１〜３月は買い控えが起きる。

しかし、今回は消費税が４月から現行５％から８％に上がります。当然３ポイント分の増税率は、４月から薬価に上乗せされます。だから、もし、１〜３月に消費税５％で買った医薬品を４月以降に請求すれば、医療機関は３ポイントの「お得」になるというわけです。まあ、薬価自体が下がるわけですから、厳密に言えば、３ポイントは割りますが。。。薬価があんまり下がりそうもないものは、今のうちに買って、４月以降に請求すればある程度、得になる。と、そういうわけです。こうした行為は、決していいことではありませんが、目端の利いた医療機関ならやりかねませんね。各社の第４四半期決算に注目したいです。

で、写真は先日、取材で訪れたアジュール竹芝の最上階にあるレストランで撮影。ランチをしていたら、目の前に東京湾。海面に船が美しい曲線を描いていました。気温の変動が激しい今日この頃。春の足音が近くなったり、遠のいたりしているようです。みなさま、お体に気を付けて。素敵な一週間をお過ごしください。